如何將來源豐富、價格低廉的烯烴,一步轉(zhuǎn)化為功能強大的炔烴,是困擾化學(xué)界100余年的難題。北京大學(xué)藥學(xué)院焦寧教授課題組借助一種“塵封”130余年的老試劑硒蒽,打通分子合成的“高速公路”,讓烯烴在溫和條件下高效轉(zhuǎn)化為炔烴,為結(jié)構(gòu)多樣性炔烴的快速獲取及新藥研發(fā)奠定了基礎(chǔ)。相關(guān)論文17日在線發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《自然》上。
烯烴和炔烴,是現(xiàn)代合成化學(xué)的重要基石。二者雖同為碳碳不飽和鍵化合物,處境卻天差地別。烯烴分子來源廣、價格低,炔烴種類有限、價格高昂。烯烴分子碳碳雙鍵呈“折線形”,炔烴的碳碳三鍵則呈“直線形”,將烯烴中的碳碳雙鍵“拉直”為炔烴直線型的三鍵,能改變分子整體性質(zhì),為新藥研發(fā)和功能分子創(chuàng)制提供更多可能。
這一看似簡單的“角度編輯”,實則是對分子骨架的深度重構(gòu)。傳統(tǒng)方法往往需要高溫、強堿等苛刻條件,應(yīng)用范圍極為有限。自19世紀(jì)化學(xué)家馬爾科夫尼科夫首次嘗試由烯烴合成炔烴以來,160多年間,化學(xué)家們始終未能找到一種溫和、實用的方法。
在碳碳鍵重構(gòu)與轉(zhuǎn)化領(lǐng)域深耕多年的焦寧團(tuán)隊沒有沿著前人使用鹵素試劑的舊路繼續(xù)走,而是回到化學(xué)史的“故紙堆”尋寶。經(jīng)過系統(tǒng)研究,團(tuán)隊鎖定了一種誕生于19世紀(jì)末的含硒雜環(huán)分子——硒蒽。
自問世130多年來,化學(xué)界幾乎從未想過將硒蒽用于合成反應(yīng)。焦寧團(tuán)隊提出級聯(lián)活化策略,發(fā)現(xiàn)硒蒽展現(xiàn)出雙重特性:既能“抓住”烯烴進(jìn)行反應(yīng),又能在完成結(jié)構(gòu)改造后溫和“脫身”。
在硒蒽的介導(dǎo)下,原本需要苛刻條件的烯烴到炔烴的轉(zhuǎn)化,如今在弱堿溫和條件下就能高效、精準(zhǔn)地完成。硒蒽只需一步即可大量制備,純化簡單,穩(wěn)定易儲存且可回收循環(huán)使用。團(tuán)隊還基于對反應(yīng)機(jī)制的深入解析,做到了此前難以實現(xiàn)的烯烴順反異構(gòu)體的互相轉(zhuǎn)化和精準(zhǔn)分選。
焦寧表示,該研究不僅拓寬了炔烴的合成路徑,更為釋放炔烴結(jié)構(gòu)多樣性化學(xué)的應(yīng)用潛力奠定了基礎(chǔ)?!八型麅?yōu)化部分精細(xì)化學(xué)品的供給結(jié)構(gòu),降低對復(fù)雜合成路徑的依賴,為醫(yī)藥、農(nóng)藥、材料等領(lǐng)域提供更豐富、更具經(jīng)濟(jì)性的炔烴來源。我們還需繼續(xù)努力,進(jìn)一步實現(xiàn)硒試劑的催化循環(huán)。”焦寧說。